Proteger la libertad religiosa

La fe debe ser libre, no forzada

He sido pastor durante más de dos décadas. He predicado en iglesias, cafeterías, salones e incluso en medio de un parque. He hablado con personas de fe profunda, personas que deconstruyen su fe y personas que han abandonado la religión por completo.

Y lo creo de todo corazón: la fe siempre debe ser libre, no forzada.

Me presento al Congreso porque creo en la la verdadera libertad religiosa-la que protege el derecho de todos a creer (o no creer) sin presiones del gobierno.

Eso significa proteger tu derecho a ir a la iglesia. O a la sinagoga. O mezquita. O al templo. O a ningún sitio.

Pero últimamente, ese tipo de libertad está amenazada. No por personas de otras religiones, sino por un movimiento en auge llamado nacionalismo cristiano.

El nacionalismo cristiano dice que para ser un "verdadero estadounidense" hay que ser un cierto tipo de cristiano. Intenta mezclar religión y política de forma peligrosa, tanto para la Iglesia como para el país.. Y creo que es una de las mayores amenazas tanto para la democracia como para el Evangelio en nuestro tiempo.

Esto es lo que yo creo:

• Debemos proteger la separación de Iglesia y Estadopara que las creencias religiosas de nadie se utilicen para controlar la vida de otra persona.

• Tenemos que oponernos al nacionalismo cristianoque distorsiona tanto las enseñanzas de Jesús como el significado de la democracia.

• Y debemos defender los derechos de las personas de todas las religiones -y de ninguna- a vivir libremente y en igualdad de condiciones en este país..

La libertad religiosa no significa que un grupo domine a los demás. Significa que que todos tenemos espacio para buscar la verdad, hacer preguntas y seguir nuestra conciencia..

Como cristiano, no quiero que el gobierno me diga cómo debo rendir culto. Y desde luego no quiero imponer mis creencias a nadie mediante leyes o políticas. Eso no es fe. Eso es control.

La verdadera fe requiere libertad. Por eso los fundadores consagraron la libertad religiosa en la Primera Enmienda, no para proteger la religión de la gente, sino para proteger a la gente de la religión impuesta por el gobierno.

He visto el daño que puede hacer el nacionalismo cristiano. Convierte a las iglesias en máquinas políticas. Convierte a los oponentes políticos en enemigos de Dios. Y convierte las ricas enseñanzas de Jesús en un arma de poder.

Esa no es la clase de fe de la que quiero formar parte. Y no es el tipo de país en el que quiero vivir.

Estados Unidos es más fuerte cuando se protegen los derechos de todos, independientemente de sus creencias.. Cuando un padre musulmán puede llevar a su hijo al colegio sin miedo. Cuando una familia judía puede celebrar su culto en paz. Cuando un ateo puede hablar libremente sin ser tratado como menos estadounidense.

Ese es el tipo de libertad que estamos llamados a defender. No una teocracia. No creencias forzadas. Sino un país donde cada persona es libre de creer, pertenecer y ser.

Protejamos esa libertad para todos.